说这喜娘躺了三日，虽是热已经退了，但终不见醒来，老太太又请了郎中，也说不出个好歹，时日一久，便只时而遣人过来瞧瞧，不过好歹老太太还看着，喜娘屋里的吃食用度都还是好的。

哪成想这一躺，便躺了半个多月，眼见着都快出了正月，镇子上已经开始忙活起来了，齐府里事情也多了起来，自然便更少有人再问喜娘的事。

府里竟不知哪里传出了谣言，说是喜娘本是出身不祥，当初就是克死了自己的亲身父母，又是什么打小克母，长大了克父，如今来了府里，先是克死了老爷，怕是在老太太院里，老太太是惯常吃斋念佛的，自然不怕，这不佛祖显圣，破了她的命门，这才一睡不醒。

又传言喜娘发病那天晚上，有人听见院里头有鬼怪乱叫，定也是佛祖惩治那妖魔所致，一时竟成了风气，三人成虎，竟传到了老太太耳朵眼儿里。

老太太到底是可怜喜娘身世可怜，加上喜娘素来低调，抄了许多佛经，又能识文断字，说起话来也是温声细语，哪里也看不出个妖魔鬼祟，便喊了陈氏来，说是要查这妖言惑众之辈。

哪知一查竟还查出个陈年旧案，说是前些年齐大管家惩治了一个小厮，原因是那小厮得了大爷便宜，还在背后头嚼舌根，说是大爷跟大老爷一样寻花问柳，事情没传到主子那里，便被齐大管家知道，惩治了一番，撵出府去。

不想这小厮的母亲也在府里当差，外院的个粗使婆子，一时也不敢惹齐大管家不痛快，哪知一直心怀鬼胎，如今正捏着点错处，想要坏齐大管家的名声，本这喜娘当初就是齐大管家找来的，若真是出了什么事，自然齐大管家也跑不掉。

府中得知此事，齐大管家并没出面，只禀了大爷齐修远，齐修远按着规律打了那婆子的嘴，撵了出去，这齐修远发话要撵出去便是要撵出齐家镇，是顶大的惩罚了。

回了太太，老太太，事情方才告一段落，大太太陈氏专门在老太太跟前告了罪，说是管家不严，出了这等事来，不过这事情背后还有没有人在，自是不好再提，因着可能牵连着老一辈的人家，便是那杨老管家，如今子嗣颇多，舍不得有些心思的。

转眼到了二月二，喜娘依旧没有醒，春杏，春梅每日伺候着，这日镇子里来了一老一少两位和尚，说是途径此地，化缘到此。

这老和尚面相慈善，白眉，垂耳，笑面如佛，一身破旧僧衣，鞋履褴衫，却是目光如炬，声似洪音，一手牵着那小和尚，一手持着钵盂。

小和尚年纪尚青，估摸着十岁左右，眉目清秀，只脸上被冻得有些发红，跟在老和尚后面，乖乖行佛礼。

从外面往齐家镇来，过了黑水桥，穿过树林，路便分了三处，其中一处便直通齐府大宅，另一处通齐家镇后方，还有一处往田地方向去，恰巧这老和尚走的便是去齐府大宅的路。

门房的人见是个和尚，因着府里老太太吃斋念佛，又不费什么事，便给了些吃食，老和尚得了东西，嘴上喊着“阿弥陀佛”，却不见走，坐在府门外吃了起来。

一开始门房人没当回事，可不想过了半晌，那门房的人也来了脾气，说是要撵走二人，正碰上齐大管家跟着大爷齐修远从外头回来，正瞧着了。

看门房的叫来旺，是位三十来岁的跛子，这门房的差事是他老爹求上府里讨来的，做事倒有几分细致。