盛夏时分，枝头上不断传来聒噪的蝉鸣声。

时卿一时间心乱如麻。

可此刻，饶是心中诸多猜测与担忧，有些话，注定不是能够宣之于口的，哪怕面前之人算是好友心腹也是一样。

何况，这些都只是他的猜测，万一不是呢？

阿珩他有多想出宫，时卿自己比谁都清楚。看着眼前丝毫不掩饰欢喜的小夏子，时卿只得深吸了口气，对着面前之人尽量温言道：

“小夏子你回去转告殿下，再过不久便是中秋，介时我会跟着祖母入宫探望宁嫔娘娘，让殿下莫要着急。”

起码在摸清陛下的心思之前。

多年好友，相信有些话不用明说，阿珩自也是明白的。

小夏子再机灵也只是个不识得几个字的小太监罢了，哪里懂这些，当即高高兴兴地应了下来，圆溜溜的大眼睛几乎眯成了条缝：

“闻公子放心，奴才一定一五一十的转告殿下。”

因着有公差在身，小夏子也不敢多耽搁，确认眼前的小公子没有旁的要交代后，躬身一礼后很快便小跑着离开。

一直到小太监带着雀跃的身影消失在眼前，时卿方才挪着步子往来时的方向走去。

只比之来时的雀跃，这会儿难免多了一桩心事，半大的少年步伐也不复早前轻快。

***

马车上，已经是半大姑娘的明宜气鼓鼓地将手中的白子丢在了石盘上：“阿弟你怎么回事，从方才起便心不在焉地，再呆下去阿弟这局棋就要输光啦！”

明宜小姑娘今年已经十二，生的明妍俏丽，一身彩绘山茶花绉纱蓝衫，下着蔷薇提花杏黄璇裙，头戴红丝缯发带。这会儿捂着腮半趴在案上，活像是夏日里初露头角的初荷，清新又不失活泼。

便是气鼓鼓的模样，也是鲜妍明媚，让人瞧不出恼意来，何况时卿本就理亏，尤其是瞧见棋盘上明显错漏百出的黑色棋子，当即便双手微合，熟练地讨饶道：

“对起了阿姐，弟弟刚刚在想一些事情……”

“算啦！”

见他现在也实在不是能分出心思来的，明宜努了努嘴，到底还是率先伸手将棋盘上的东西一一收拾了起来。

时卿又是一阵告饶。

今天明明说好要好好陪阿姐的。

一旁的杨氏轻笑地看着两姐弟打闹，也没有开口的意思，显然早已经习惯，只低头琢磨着手中的花样。

很快马车便在一处三层来高，装潢古朴又精致的小楼处停了下来。

珍宝阁不愧是京城最大的古玩阁，三人一路走来，内里各式各样的古董玩器琳琅满目，精致小巧的鼻烟壶，银鎏金花丝香薰摆件，玳瑁虫盒，三楼更是有一座专门的琴器房。

在一旁身着绿衫侍女的介绍下，杨氏很快便选中了一绿绮式长琴，造型浑厚古朴，用的是上等老衫木所制，声音刚劲清亮，明宜小姑娘几乎一眼便瞧上了。

一旁的店家见状忙笑着道：

“几位当真好眼力，这可是松石先生近来新出之作，拢共只有两把，上一把昨个儿刚被梁侍郎家的夫人定下。”

“松石先生？”

听到这个名字，明宜眼睛瞬间亮了起来，松石先生她自是知晓的，荀家姐姐当日所用焦尾琴便是出自这位名家之手，只很快，想到荀家姐姐那把琴的价格，明宜抚摸着琴身的动作顿时慢了下来，小姑娘犹豫地看了一眼一旁的阿娘，最终还是依依不舍地将手上的古琴放在了原处。

一旁的时卿见状忙拽了拽自家阿姐的袖口，轻晃了晃手上刚从怀里摸出的石青色荷包，无声道：

“阿姐，放心吧，我这里有钱。”

时卿这话可一点都不虚，这些年他给阿爹出的主意，最终闻二爷可都是给了分成地，美其名曰不能贪小孩子的脑力成果。

几年下来，已经足够时卿成了小富崽。虽然他不懂琴，可是眼力界儿还是有些的，何况看的出来，阿姐确实很喜欢。

千金难买心头好嘛！

雅间内，瞧着几人的动作，一旁的店家只闲闲地瞅着，也没说什么，反正他家这琴总归是不愁卖地，这会儿反倒觉得这一家子还挺有意思地。

小姐弟俩这厢还在拉扯中，一旁的杨氏再轻声问过价格后，却是毫不犹豫地命人将琴取了下来，接下来付账时还特意止住了时卿想要付钱的动作：

“给姑娘买琴具，本就是娘跟你爹该做的事，哪里能让你们小儿家家的掏银子。”

话虽如此，一下好几百两银子就这么没了，回去的路上，任时卿怎么逗，明宜还有些闷闷不乐。这些年哪怕二房富裕了些，可已经跟着自家阿娘学过管账的明宜，对自家开支心下还是有本账地。

一想到一把琴便花费如此之大，小姑娘是怎么想怎么肉疼。

倒是一旁的杨氏心宽地很，一路上将自家女儿轻轻揽在怀里，细声宽慰道：

“这学业上的花费，便是贵上些，也是值得地，不论是你还是你阿弟都是如此，当日阿娘跟你爹既然愿意为你弟出那一笔学费，今日自然也愿意为咱们宜姐儿选上一把心仪的好琴。”

“是啊，是啊！”一旁的时卿忙点头，冲着自家阿姐挤了挤眼，半大的少年姿势可乐的很：“说来阿姐这把琴价格还不够我当初那笔学费的零头呢？”

“那怎么能一样，阿弟日后可是要科举的。”她这个只是兴趣罢了，小姑娘有些不安的拽了拽绣着青绿色荷叶的袖口。

“没有什么不一样的。”

杨氏有些心疼地轻抚着女儿的头上绑着的小发包：

“说来这些东西早早便该为你添置了，是阿娘没本事，早前没能力给咱们宜姐儿寻上个好夫子，这才耽搁了这么久。”