生辰最快乐的地方莫过于收礼，晚间时卿一家四口围坐在小院的石桌前。

秋风习习，带来些许凉意。

分食过一整只炙羊腿后，杨氏率先从随身带着的荷包中掏出一块儿已经系上红绳的玉佛，神色柔和地看着眼前不知何时已经愈发懂事的儿子：

“卿哥儿今年也五岁了，娘亲没有别的愿望，只盼着咱们卿儿健健康康，一辈子和顺，这便够了。”

说着又看向了一旁眼巴巴的明宜：“咱们宜姐儿也是。”

明宜嘿嘿一笑，从身上背着的小包包中掏出了一个手掌大小，胖乎乎的小陶人来，只见那小人儿身穿一袭缩小版的青色襕衫，带结纹绦环，头上戴着同色系的方巾，正是常日里时卿本人的打扮。

不过不同的是这个小人偶的腿明显比例好了不少。

“阿弟一定要快快长高啊！”小姑娘调皮地眨了眨眼。

时卿气咻咻地鼓起了腮帮子，气惨了，尤其明明同坐在木墩上，眼前的阿姐还是比他高半个头。

女生发育本就比男孩子早，时卿尽量告诉自己不气不气。

不行，时卿咻地转头对着一旁看笑话的阿娘道：“阿娘，我以后早上都要喝牛乳，可以吗？”

虽不知晓喝牛乳和长高有什么关系。不过这点小要求，杨氏自是应下。瞧着两姐弟打闹反倒愈发高兴了，卿哥儿自开蒙以来愈发稳重，女儿能闹上一闹也好。

一旁的闻二爷同样如此。

说来这小半年来儿子心智成熟的实在有些大了，若非许多下意识的小习惯还有性情骗不了人，闻二爷差点想多了。

唉，儿子成长的太快也是一种烦恼啊！

老父亲在此发出一生叹息。

比起妻女的小玩意儿，闻二爷的东西可要厚实多了，竟然是一大堆陈旧书稿，面对自家儿子疑惑的目光，闻仲淮剑眉微挑：

“这是都是早年你曾祖父留下的，正经的好东西，当年你爹进学时特意抄录了一份，别看我跟你大伯都不是读书的料儿，你曾爷爷当年可是正经的新科进士，状元郎呢！”

“曾祖父？”这么厉害的吗？

时卿不由愣了，为什么他长这么大府上竟然没人提过？

难道是最后仕途出了什么问题？

瞧见自家儿子满脸问号，闻仲淮忍不住嘴角一抽，在自家儿子光洁的小脑门儿轻弹了一下：

“想什么呢！你曾祖父当年可是真天才一般的人物，二十岁来便是先帝爷钦点的新科状元，以勋贵之身力压一众清流才子，极得先帝爷看重，仕途可谓亦是一路顺风，可惜性格有些随性，得罪了不少人……”

见自家老爹表情一言难尽，时卿约莫有了不好的预感，眨巴着大眼睛一脸认真道：“阿爹，不少人是多少？”

“约莫有小半个朝堂吧！”

时卿：“………”

“或许再加上一众勋贵老亲？”

时卿“？？？”

闻仲淮忍不住轻叹了口气，摸了摸儿子的小脑袋：

“你曾祖父虽生在伯府，可早前作为嫡幼子，在前头兄长病逝前并未作为继承人培养，又极具才华，约莫也是因此才养成了这般“清高肆意”的性子，嘴上又格外不饶人！又不喜武人粗鄙……”

时卿懂，文化人嘛！骂个人都能引经据典，气死人不偿命的那种。他合理怀疑这些“仇人”都是被怼出来地。

怪不得感觉他们府上都没啥亲戚，跟勋贵那边关系亦不热络。

这样都能仕途顺遂？看来跟先帝爷关系当真非一般的好了。只是自古伴君如伴虎，跟皇帝这种政治动物，时卿还是觉得不宜距离太近。

曾祖父这般已经算结局好了的。

不过能跟曾祖父这般性子的人相交莫逆，这位先帝爷的性子也可见一般。想道早前那位先帝爷的传闻，时卿不由摇了摇头。

“所以曾祖父去世后，咱家就成这样了？”

时卿几乎笃定道。

闻仲淮点头，神色明显带着追忆：“你曾祖父去世那年，你阿爹才十二岁，只知道，你祖父自丁忧过后便再补不上官职………”

闻二爷轻叹一声：

“你祖父多爱官你也晓得，可在那之后许多年，咱们家都没有入仕之人。只是那时先帝爷还在，到底没有谁对咱家赶尽杀绝。”

说着又看向自家儿子，安慰到：

“不过儿子你不用担心，这事儿早过去多少年了，当年那一辈的人，早没了，倒也牵扯不到你们身上。”

这可真是太庆幸了，时卿嘘了口气，又仰头看向自家阿爹。

此刻的闻仲淮神色平和，除去带着少许唏嘘外，眉间明显已无太多晦色。看着这样的阿爹，时卿突然有些佩服了。

他想，曾祖父在的那些年，家里境况必然是极好的，天子宠臣，伯府嫡孙，哪怕读书不成也自有无数人推崇奉承，甚至无需担忧前途如何。

可一夕之间，一切都变了，几乎瞬间便成了破落户，周遭还有一众看不对眼地。

这般大的落差，换个人指不定如何了，像是隔壁大伯一般不顾一切汲汲经营，可阿爹没有，甚至读书无望后亦更不曾将这份重担压在他这个儿子身上。

反倒是让他做了将近五年单纯快乐的小懒蛋。

“阿爹真的好厉害啊！”

暮色中，时卿仰起小脸，一张还带着婴儿肥的小脸上尤为认真，一旁的小明宜虽不太懂怎么回事，却也同样眨巴着大眼睛，亮晶晶地看着自家阿爹：

“阿弟说的对，阿爹最厉害了！会做厉害的小船，会给明宜和弟弟买好多好吃哒！”

被一双儿女这般瞧着，闻仲淮少有的有些脸热，不过闻二爷是什么人，很快嘿嘿一笑，大手将一捞便把两只小的揽在了身前。

“那当然了，你阿爹我早年那可是人见人爱………”

晚风中，不时传来闻二爷抑扬顿挫地吹嘘声。

一旁的杨氏不由掩唇轻笑。

一家人各自溜溜哒哒回到房间时，天色经有些暗沉。时卿坐在小床上，盘点着今日收到的小礼物，待看到案上两幅明显大不相同的字帖时，不由嘴角一抽。

两位堂兄，可真是卷啊！

及至晚间，柳安堂老太太还特意遣人送来一块儿通体莹润的玉坠，虽只有拇指大小，确实难得触手生温，一眼便能瞧出是极好的料子。

老太太出身尚书府，楚家早年亦是数地上的官宦人家，嫁妆自是不菲，可这般好的东西，恐怕也并不多有。

已经知事了的时卿只觉实在烫手，一旁的安妈妈却是温言笑道：“这也是老太太一片心意，何况这块坠子还是早前宫里宁妃娘娘赏下地，娘娘最是疼卿哥儿，若是知晓了必然也是高兴地。”

安妈妈陪侍老太太多年，是个身型有些微丰腴的老妇人，眉眼自带三分笑意，之前在柳安堂时便对时卿颇为照顾，此刻说话亦是不疾不徐，神色温和。

然而此刻收到礼物的时卿心下却有些复杂，面上却还是一副小大人的模样微微点头，冲面前之人礼貌道：

“烦劳妈妈跑一趟，不知明日祖母可有空闲，孙儿好去给祖母请安。”

老太太素来不喜打扰，除去每月规定日子的请安外，柳安堂少有接待旁人，哪怕他爹这个亲儿子也不例外，时卿这才有此一问。

果然，安妈妈只轻轻摇了摇头：

“哥儿有心便好，只老太太这两日正在礼佛，怕是无心旁事，来之前还特意交代让哥儿您无需费事，只管好生读书便好。”

“那就有劳妈妈替时卿谢过祖母！”说着微顿了片刻，又脆声道：“还有宫里的小姑姑！”

安妈妈这才真切地笑了，临走前还不忘嘱咐，过几日便是去宫里探望宁嫔娘娘的日子，教时卿这阵子多留意些个，莫要到时出什么事耽误时辰。

时卿自然脆声应下。

送走安妈妈，时卿沉默了片刻，这才轻声唤来房里掌着财务的周妈妈，看着眼前足足有一整箱的古玩玉饰陷入了沉思。

眼前这一大堆东西都是这两年时卿陆续从老太太那儿收到的，便如今日这般，老太太多是会说上一句，这是你姑母早前赏下地，或者你姑母当年如何如何……”

这些话，时卿知晓，早前同样也是对大堂姐说过的。

只是早前年纪尚小的时卿自是深信不疑，然而这会儿拥有成人心智的时清却只剩叹息。

可怜天下父母心。

就时卿所知，他这个姑姑，祖母唯一的女儿这些年在宫里日子可以说十分不好过，否则府上好不容易有位后妃，却也不会提都不提上一句，连这个嫔位大多还是看在先帝爷的面上，好歹是先帝当年亲旨册封的肃王侧妃。

以前时卿还不明白，以伯府这般境况，即便祖父大伯再如何有心攀附，小姑姑如何能以侧妃之位嫁到王府，还是当年先帝爷被折腾的硕果仅存的唯一儿子，哪怕名声再差那也是铁板钉钉的继承人。

如今想来，估摸着当年先帝也清楚，自己这位心腹爱臣得罪人的本事有多大，未免爱臣后人没了下场，方才再得知老爷子四处钻营时，特意赐下了这桩婚事。

怎么说，就时卿目前所知，这位先帝爷传闻中虽放荡不羁了些，又是为“真爱”废后，大肆提拔外戚，闹地沸沸扬扬，搞得前朝后宫一派乱象，儿子也在几方博弈中死的差不多干净，但到底没有在皇权下蜕变成真正的政治野兽。

濒危之际，这位竟还为死去的爱臣再次任性一把。给当时明显急于联姻稳固权利的肃王爷又添了一把大堵。

唯二的侧妃之位被一个破落户给占下了。

曾外祖父若是地下有知，约莫很感动吧。

不过在时卿看来，这般“任性”到几乎纵情肆意的帝王，对国家甚至臣民属实有些可怕了。

临睡前，时卿躺在床上迷迷糊糊地想道：

祖母这是生怕自己百年后，宫里的小姑无人照应，处境凄凉吧？

***

时间一转而过，在老夫人殷殷期盼中，很快便来到了这一日。

中秋佳节，丹桂飘香

清晨，时卿早早便被小丫鬟唤醒，迷糊间一切穿戴便已经完毕。

铜镜前，映出一个不足三尺来高的精致小童。

只见镜中的小童一袭蜀锦织就的宝蓝色莲花纹宽袖直裰，头戴同色系云纹小帽，佩白玉环，腰间绦带系地尤为规整，浑身上下几乎不带一丝折痕。

若非还带着婴儿肥的包子脸，过分灵动的黑亮凤眸，还真是位端肃严整的小公子。

收拾完毕，时卿方才迈着小短腿走出卧室，便见隔间的安妈妈满脸笑意地迎了出来。当着这位的面儿，杨氏到底不好多说什么，何况该交代地，昨夜便已经交代过了。

卿哥儿素来懂分寸，又才几岁，想来也不会出什么差错。何况宫里娘娘都那境地了，哪里有人闲着针对，何况这又不是头一回了。