夜空繁星之下。

男子斟了一壶清茶，借幽冷月光，慵懒靠坐在客院那棵粗硕梅树之下闭目养神，左手轻摇折扇，右手小举茶碗送入唇边抿上一口。

离他垂搭的脚边不远处，是一炷正在烧的香，似在静默计时。

周围的气息开始波动，那炷香的光苗也开始跳动，他微眯的双眼倏然睁开，露出的深邃的漆黑瞳孔。

传入耳边的是轻盈却毫无顾忌的脚步声。

有人来了。

百花先生摇着折扇，品着月下香茗，似在自言自语，又似在说给身后之人听。

“阁下不睡觉吗，又来找在下闲聊？”

凌司辰并不答话，但就在离那人三步远的位置停住了脚步。

他不打算浪费时间，便直截了当地问：“你是冲仙琴来的？”

树下的人笑了笑，将手中的茶一饮而尽，然后侧过身子朝向身后之人。

眼前，往日一身白衣的少年今夜换了一袭漆黑的夜行服，宛如夜幕中一道幽影。这身暗衣更衬托出他挺拔的身线，紧束的皮革腰带勾勒出腰间轮廓，银色的长剑被他握着剑鞘提在手上。

百花看了他一眼，皱了皱眉头，似笑非笑：“在下不懂阁下在说什么。”

凌司辰也不跟他兜圈子说废话，直将一张叠好的黄纸扔了过去：“我托人查了你那千机阁，扬州黑市常年排行三甲的商号。岑远找你来，也是为的这个吧。”

百花用两根指尖捻起那叠黄纸，却懒得看上面写的什么，甚至压根没打算将它展开。

他只是意味深长地一勾唇，“在下与东家有约定，此事不能说。”

“你东家都死了。”凌司辰冷冷回道。

“欸，东家死活是东家的事，在下守约乃在下之信。所以阁下也可以放心，凡在下答应之事，绝不会失诺。”

百花摇着他那折扇，一字一顿，不急不慢。

凌司辰直觉得好笑，不屑道：“你一个龌龊黑市贩子，也配在这儿说大话。”

他知道从这游道口中已问不出什么，便不打算再在此地浪费时间，今夜，他还有别的要紧事要做。

转身欲离去之际，却听身后传来悠悠之语。

“今晚魔象迭生、凶险异常，阁下就别在外面闲晃了，早些回去睡觉的好。”

少年只稍驻足，低声道了一句“管好你自己吧。”

便头也不回地走了。

只余树下那人笑着低哼一声，几分自讽几分无奈。眼见香快烧完了，他唰地一下收起了折扇，神情忽然变得肃穆起来。

*

凌司辰步入后山时，已时至深夜。

夜风吹拂，携裹着丝丝寒意。今夜的后山，无人抚琴，月光之下万物俱寂。

他凝神向前望去，却见前方荒草丛生，漫过了膝盖，隐约是一片坟地的轮廓。

听其他丫鬟说起过，她们给杏儿立的衣冠冢就在后山里面的一处荒地里。

他沿着蜿蜒的小径，拨开那些长长的杂草，终于在一阙破败荒凉的角落里找到了那衣冠冢。一块小小的石碑，简陋地刻上了杏儿的名字。

她的本名无人知晓，又或许早已被遗忘在这片冷清的土地上。

好在，他一眼便看到了此行要寻找之物。

一把深色的大铁刀，平放在那石碑之上，刀身暗沉，格外显眼。看得出来，放置此刀者并无隐藏之意。

凌司辰长舒一口气，如释重负。

他将寒星剑别于腰间，空出的手上前将那铁刀拾起，借着月光，细细端详。铁刀沉重，刀口已经卷曲得不成样，刀身上则满是疏松的锈迹。他用手在其上一抚，掌心立即被那铁锈染了一片暗红。

和他料想的一模一样。

少年不由得浮出笑容，眉目间尽是释然。他将那锈刀用布裹好，收起来挎在背上，又拍了拍手，抖掉那些粘在掌心的锈痕。

正欲离去之时，忽然，空气中传来一股异样的气息。

凌司辰下意识地浑身一振，刹那间笑容凝固，原本放松的眉头也紧锁起来。

——魔气！

夹杂在空气中那浓郁的魔气，和初来那日相同，毫无悬念，这是诡音的魔气。

不止如此，他还隐约注意到西北方向有微弱的暗紫波纹，一圈一圈扩散着，几近消融在漆黑的夜空下，不认真看几乎辨不出来。那波纹的指向则是后山更深处。

他不敢怠慢，脑中忆起兄长凌北风曾说过的话：大魔恢复功力之时，为了遏制浑身魔气扩散，会固化周身气息呈暗紫色，虽浅淡，细察犹可辨识。

来得可真是时候。

他赶紧顺着那波纹方向往后山更深处疾速前行，为了不打草惊蛇也不便施展仙力，便小跑一路，终于看到了那波纹的源头。

远远看去，一片荒芜的山坡下，是一个背对着的人影——不，怪物。