曹班醒来时，发现自己在一个半坍塌的房屋里，四周光线昏暗，看外面的天色，大约是黄昏时刻。

房屋里尘埃浮动，空气中满是腐朽破败的气息，浓郁厚重，令人喘不过气。

她环视四周，见曹操被反绑着双手，躺在房间另一个角落，稍稍松了口气。

“阿瞒，阿瞒。”

曹班轻轻呼唤曹操，曹操没有反应，她有些急，想往前挪动，但是她被反绑在一根梁柱上，动不了。

曹班低头看了一圈，挣扎用两只脚夹了快小石头，抬腿一掂，石头滚到膝盖上，她勾着脖子低头叼住石头，瞄准，深呼吸，使劲吐了出去。

小石头精准地砸在曹操的脸上，曹操闷哼一声，终于睁开眼。

“阿瞒——”

听见曹班的呼唤，曹操立即清醒过来，摇摇晃晃发现自己被绑着，又想站起来。

曹班赶紧出声阻止他。

“动静小点。”曹班用眼神示意曹操回头看后面。

曹操转头，一把破旧生锈的镰刀立在墙脚。

不需要曹班提示，小曹操挪动着，用后背比划了几次角度，很快找到要领，半躺着，将困住手腕的麻布划开了。

获得自由的曹操，用小手糊了一把脸混着血和泥土的脸，将黏在脸上的头发拨开，看向了曹班。

曹班看不清他的表情，又见他撸起袖子，想把镰刀拖到曹班身边。

可是镰刀太重，曹操身量不够长，根本使不上劲，连着刀鞘的棍子往地上砸下，幸好被曹班用脚勾住，才没有发出声音。

“阿瞒。”曹班只能叫住曹操。

曹操听话地蹑手蹑脚来到曹班身边，摸摸曹班的脸，又摸摸曹班的脑袋，然后抱住了曹班。

“阿弟，阿弟。”

曹班从没见过曹操这副样子。

“阿弟，他们是因为祖父，所以绑我们吗？”

曹班侧脸，看着曹操圆圆的后脑勺，小孩子的声音听起来嗡嗡的。

“祖父，是坏人吗？”

有什么东西，要在曹操心里发生改变了，她叹了一口气，可惜现在不是上心理辅导课的时候。

“阿瞒，你要听我说。”曹班小声道，“你先把衣服脱下来。”

曹操不知道曹班要做什么，但仍然乖巧地照做了。

两件价值不菲的织锦棉褂子脱下，肾上腺素的作用消失后，他开始感觉有些冷。

“还要再脱吗？”

“不用了。”曹班直视曹操的双眼，语气是前所未有的严肃。

曹操忽然觉得，自己的阿弟，有些陌生。

他突然好想念父亲，想念母亲，想念曹府的一切，他想回去，他不想在这里。

他好害怕。

“你听我说，你去缝隙那里看看，如果没有人在外面，就从这里翻出去，去永和里，找太尉大人，还有洛阳令大人，让他们带人来这里，还有曹府，两边都去，你能记住吗？”

曹操点点头，又摇摇头。

“可是我不能留阿弟在这里。”他的声音都在颤抖。

“我们必须有一人出去找大人。”曹班以额头贴着曹操的额头，将自己身上的热量传给对方。

“留在这里是我唯一能做到的事，出去找大人，是只有你能做到的事。”

曹操还想说什么，茅屋外面似乎传来了脚步声，曹班背脊一凉，直接给了曹操一个头槌。

“快去，去到缝隙那里。”见曹操依然在看着自己，曹班一咬牙，将脚上勾住的镰刀往上掂了掂，木棍掉在地上，发出嘭地一声。

曹操红着眼眶，撑着墙壁爬上缝隙，朝外看了一眼后，钻了出去。

茅屋另一头，听见声音的人走了进来。

“什么声音？”人影先被月光投入破茅屋，像某种出现在黑暗里的巨兽。

“？！”

出乎曹班意料，进来的，也是个孩子。

看起来8、9岁的样子，但也许是因为长期营养不良，身体看起来又瘦又小，露出衣袖的手腕也是皮包着骨头。

曹班在对方看向自己前，赶紧闭上了眼，脑海里还在思索着应对方案，又被对方摇晃着拍了拍脸，不得不“醒”来。

面前是一张满是泥巴和污渍的脸，唯有一双眼睛亮闪闪的。

这孩子……

“那太监的长孙呢？”

曹班没有说话。

“他人呢？”小孩松开曹班，在茅屋里转了一圈，又掀开地上的茅草，哪里都没见人影，小孩有些急了。

“完蛋了。我会被打死的。”小孩泄气地坐在地上。

“为什么这么说？”曹班试图套话。

“我好饿啊。”小孩没来由感叹了一句。

“你要和我回家吃饭吗？”曹班试探着继续问道。

小孩看看曹班，眨眨眼，曹班也看着小孩，同样眨眨眼。

“太监家，也有多的饭食吗？”

曹班一时不知怎么回答他。

“大人说，太监家，无论吃多少饭食都是不够的。”

小孩又道：“大人说，只要我看好你们，我就可以成为大人的下人，当大人的下人，就能像阿牛哥一样，有饼子吃。”

“大人是谁？我也可以加入吗？”

小孩皱眉：“不行，探丸郎不收宦官小孩的。”

“啊，这样啊，好难过。”

“探丸郎？好酷的名字。”听起来像是什么小偷组织。

“酷？”小孩疑惑地眨眨眼。