车厢里的几十号人瞬间噤声,宁钰留意了一圈,连秃鹫这种刺头都显得异常顺从,杨飞辰更是夸张地挺直了后背。
伯劳几步上前,站在高台边缘的中央向下俯视,她的手臂交叠,再次环抱在胸前。
“是不是最近的日子过太安稳了,一个两个开始忘记死字怎么写了。”
那声音带着浑厚的共鸣,如雷鸣般贯穿而过,即便语调不疾不徐,空气中却莫名铺开了一层压迫感极强的低压。
“雕鸮和燕隼这次秘密行动的路线是特别规划的,为了避免节外生枝,还特意错开了主道。”
浅色的眼眸横扫过人群,伯劳的视线一停,骤然冷笑道:“谁能告诉我,这种野路上,怎么会有一队满编的战马守着?”
黑压压的人群开始细声私语,人潮中不少人开始交头接耳。
宁钰站在外圈边缘微微皱起眉。
战马?
如果说候鸟是存在于传闻里的神秘鸟雀,战马就是蛰伏在阴沟里的过街老鼠。
这群臭名昭著的疯子不遵守任何约定、不畏惧任何组织队伍,即便是驿站这种面向全人类的中立组织也不堪其扰,因其烧杀抢掠被迫关停了许多分部。
时至今日,所有组织都拿他们没办法,没人愿意当出头鸟自找麻烦,偏偏这种绥靖还助长了战马的气焰,他们不仅毫不收敛,反而越发变本加厉。
只是没想到,竟然连候鸟都会成为被他们猛咬骚扰的目标。
伯劳垂着眼,沿着高台边缘缓缓踱步,词句间的气口越留越长,往后抛出的每一句话都加倍沉重,宁钰静静听着她话中的信息,一点点拼凑出了事件的原委。
几天前,李鸮和燕隼临时受命前往荒城取药,因为情况紧急,原定计划是直抵目的地速去速回,因此二人轻装上阵并未携带太多军备物资。
按照预期计划,直线距离最短的荒道理应畅通无阻,可即便有提前的主观规避,李鸮二人还是在正式行动中遭遇了全副武装的围剿。
敌我双方的人数与军械差距过大,即便是李鸮也回天乏术。
战况惨烈地向另一侧倾倒,几乎毫无逃脱可能,燕隼以自己的生命为代价,争取到短暂的翻盘时机,李鸮趁机重创了战马首领,却在后续血战中被逼至山崖,幸有崖间植物的缓冲阻拦,这才以重伤的姿态堪堪脱困。
载具损毁、队友牺牲,连他自己的生命都岌岌可危,这场行动本会以最惨烈的失败告终,他却正巧在这节骨眼上碰到了取货途中放风的宁钰。
“有些人,我不要求你心怀愧疚,但只要你在候鸟一天,就把翅膀给我收好了。”伯劳的嗓音再次降温,冷得像寒窟冰窖,“我从来不介意亲自清理门户。”
宁钰默不作声地观察着四周,余光一偏,身旁的杨飞辰已经眼眶泛红,攥紧拳沉下了头。
伯劳轻轻垂落手臂,她静了许久,才重新缓和语气。
“今年是燕隼加入候鸟的第七年,也是他肩负荣光去往自由的第一年。”
人群中逐渐冒出吸鼻子的窸窣声,有些人的肩头开始难抑抽泣地颤抖起来。
“他于候鸟而言是一个好战士,而于我们,他是兄弟也是家人,是不能替代的、独一无二的燕隼。”
“剩下的话,留到下次见面的时候再提吧。”
伯劳握起右拳微微抬直手臂,轻点下颌垂下了眼睫。
场中的众人都在此刻举起右拳,随着她的领读低吟出声。
“你会与白昼同升,与黑夜共沉,此后世间万物皆为你所降化身。你将承载无尽冠冕与颂歌,迈入独属于勇士的圣殿之门。”
宁钰静下心,仔细听着悼词中的话语词句,耳朵却不自觉地精准捕捉到一道熟悉的声音。
李鸮的嗓音像淹过沙砾的海浪,低沉的漱漱呢喃中,卷着不易察觉的勾耳沙声,即便周围的声音再响,却还是能一下子分辨出属于他的那道共振。
“我们聚集在此,为故人的荣光祈愿——”
伯劳的声调如指挥般骤起:“英雄不惧别离,我们终将于国王之桌重逢。”
“英雄不惧别离,我们终将于国王之桌重逢。”
点点火星引燃燕隼的旧衣,通过车厢顶部的天窗散落向后,灰烬乘风,被快速驶过的车群带至望不尽的高空。
候鸟的会议持续了许久,直到散会离场时,杨飞辰拽了把他的胳膊,宁钰才发觉自己的膝盖都在隐隐发酸。
人潮如同来时那样簇拥着挤向不算宽敞的通道,宁钰和杨飞辰原本就站在外层,眼下人群一拥而上,一下子就推搡着把他们往拐角深处带去。
宁钰的脚步不受自己控制地朝前挪动,窸窣的人声中,还能听到不少悼念燕隼的声音。
“他妈的,他倒是洒脱,说走就走了。”杨飞辰的脑袋埋得很低,一如既往的嘹亮嗓门却被蒙了一层闷闷的鼻音,“还欠我一桶油没还呢。”
他的步子不大,频率却越踩越快,宁钰知道他是在掩饰自己外露的情绪,没有出声打扰,只是跟着他的速度,适时地轻轻拍了拍杨飞辰有些颤抖的后背。
车队的轮胎接连碾过水泥沥青的交接路面,挂车的车架拖着上方车厢颠簸一震。