漫天的枝条从空中向两头落下来,宁钰停下脚步,前扑躲开袭来的势头,端起枪对着枝桠接连射击。
持续不断的火光下,他才勉强看清那些枝条的模样,挂着倒刺的枝干比起先前的肉枝更贴近植物原本的状态。
棕绿色的木纹枝干上盘着树瘤,下方却仍然涌动着血管般的青紫经络,被李鸮砍下的半截枝干也喷涌出鲜红的血液,露出内里的实心白骨。
趁着喘息的间隙,宁钰朝着另一头望去。
孩童的攻势压得紧迫,李鸮挥舞着消防斧格挡劈砍,负伤的左手渐渐得有些吃力,斧头的重心全部落至右侧,李鸮转动左腕,时不时地攥握掌心,似乎是在防止手臂发僵。
他身上的旧伤还没愈合,眼下又添了新伤,宁钰看着他左臂上蜿蜒的血迹,感到一阵莫名的心焦。
不能拖,得分散火力速战速决。
趁着孩童的进攻主力放在对侧,宁钰快速绕过扎在地面的枝干,迈步避开追来的尖刺。
李鸮只看一眼便知晓了他的计划,斧下的力道越舞越凶,几乎引走了孩童全部的注意力。
枝干的攻势依然猛烈,但在两人的合力引导下,孩童还是放松警惕,一口咬上了他们放下的这个不怎么高明的鱼饵。
宁钰没时间顾及小腿上灼热的擦伤,他站在孩童正下方,瞄准头颅扣动扳机。
枪管冒出过热的烟气,尖啸过后,巨大的身体摔落在地,宁钰护住脑袋,狼狈地跑出震起的尘圈。
他趔趄几步奔向李鸮,快速撕下自己残破的上衣一角,当作临时绷带缠在李鸮手臂上。
李鸮瞥过他熟练的包扎动作,几近变成橙金色的眸子朝废墟方向望去:“不对劲。”
“你也发现了?”宁钰抹去手上的血,紧盯着静止倒地的尸体,“挣脱得太快了,从我们撤退开始不过就几分钟,按之前的火力,他竟然……”
“是两个人。”李鸮眉头紧锁。
宁钰的后背一僵:“怎么可……”
不远的废墟处传来躁动的冲撞声,血光飞溅,穿着钢筋的遮天枝桠快步穿梭,裹挟着一声巨响从天而降,重重砸落在两人身前。
宁钰睁大双眼,看着倒在地上的尸体抽搐着重新起身。
两道一模一样的身影连结在一起,巨大的枝干拧结缠绕,成倍增加的枝干如同木质浪潮般涌动,伸出越发古怪的藤蔓。
空气中再次弥漫起幽香,只是这回更加浓郁,宁钰皱起眉掩上口鼻,被强行钻入鼻腔的甜腻香气熏得泛恶心。
孩童的攻势瞬间展开,他们呈镜面姿势抬起手臂,两道游龙般的粗重树干一头扎进地底,宁钰感觉到脚底地面的震颤,条件反射地朝另一侧闪避。
“小心!”
李鸮的声音还没落地,巨大的枝干瞬间带动气流冲破地砖,树干上生长出无数枝桠,如密网般将宁钰吞没缠绕。
倒刺扎入他的体内,带出一道道火辣的痛感,鲜血汹涌而下,宁钰没忍住痛呼出声。
密集的枝干瞬间编织成笼,遮蔽外界的一切声光动静,李鸮的呼唤被半道截断,宁钰根本分不出精力挣扎,被收得越来越紧的枝条勒得动弹不得。
青绿色的生物光幽幽亮起,两张一模一样的苍白面孔从黑暗中浮现,一左一右地睁圆漆黑的眼球,连嘴角都挤出弧度相同的冰冷笑容。
“找到了找到了找到了……”
“找到你了,妈妈。”
清脆的嗓音空灵诡异,一声声呢喃充满怨气,宁钰的大脑一片空白,鸡皮疙瘩沿着脖子起了一片。
李鸮在树笼外的攻势未息,火光从缝隙处亮起,左侧的孩童抬起手,树笼顷刻向内收紧,急速朝泥土下方坠落下去。
宁钰难抵这股突如其来的失重感,直到身上的疼痛渐弱,他才终于有余力撑开眼皮,重新看向眼前的场面。
“妈妈……”
“妈妈,你终于回来看我们了。”
枷锁般缠在四肢的倒刺缓慢收紧,宁钰痛得喘不过气,手腕的伤口阵阵发寒,似乎随时会被他们绞断,他无法动弹,只能眼睁睁看着这两个瘦小的身影越靠越近。
“没有人会来打扰我们了妈妈,不会再让你逃走了。”
“为什么要丢下我们呢?我们不是妈妈最厉害的怪物吗?”
“妈妈,你不喜欢我们了吗?”
“妈妈,你也不想再装了吗?”
童真的质问步步紧逼,恐惧和震惊汹涌而来,一时间甚至盖过了脑子里绵延不绝的疼痛。
孩童们的词句亲昵,眼神却怨毒地打量着宁钰的面孔,不等他做出反应,笼顶垂落的藤蔓瞬间掐住他的脖颈,收紧的力度骤然中断呼吸。
“为什么要逃走?留下来吧,留下来吧。”
“妈妈,我们永远永远都要做一家人。”
前额绷起血管,宁钰的脸因窒息而涨红,无力地顺着藤蔓方向缓缓抬起头。
荧光落在脸上的瞬间,空气突然凝固了起来。
藤蔓如游蛇般退回笼顶,钳制在他喉咙上的力道忽然一松,空气瞬间重新涌入肺部。
“不是妈妈。”