一行人先去了一趟县衙，把他们几人的身契处理好，看到几张黑框的纸张交到她的手里才松了一口气。

负责人员管理的吏员也认识乔榛，对她笑了笑，说：“乔小娘子这可算是大手笔了。”

“您也知道，我那里还是挺缺人的，”乔榛笑了笑，县衙的人大部分是的常客。

“那我也十分期待了，希望之后的菜多些，”吏员也很喜欢乔记的饭菜，可是过去的时候要么很挤要么没菜了，所以每次能吃到什么完全靠缘分。

“会的，”乔榛笑着应下了，他们都是她最可爱的客人。

“要是他敢惹事，娘子你就来县衙叫你，衙役兄弟们都会出手的，”看见乔榛身后的那个男人，他忍不住提醒道。那个男人看着就不好惹，也不知道乔娘子怎么要买下来。

“好，”乔榛哭笑不得，不过也点头应是，这毕竟是人家的好心。但是她相信自己的眼光，他们看起来都是心思正派的，要是他们真的背叛了自己，那她也只会怪自己眼瞎，然后让那人后悔来人世一场。

乔榛带着他们直接回家了，至于店铺的话，晚上去或者明天再去都来得及。

乔榛想，她还是得当一个有良心的老板。

日光熙熙，树叶葱葱，没来得及回归土地的露珠消散在空气中。

穿过巷道，一行五人走向通往位于甜水巷乔家的路。

乔榛想着等会儿要先搞一顿饭，然后给他们把住的地方收拾出来，她那边可以腾一个耳房出来，不知道阿娘和阿兄那还有没有空房间。

先前想着是雇工，他们自己有住的地方，不必自家提供住宿，所以他们没有提前准备。

几人心思各异，最后到了一个院落前，平地走过去是一个双开的梨花木门，木门虚掩着，可窥见一抹绿色。

“我们到了，”乔榛“啪嗒”一声推开院门，转身看向三人，“以后这里就是你们的家了。”

***

“都找个地方坐吧，我们家里没太多规矩，”乔榛见三人呆愣愣地站在堂屋里，这般说道，她拉着秋素言上坐，自己坐在阿娘边上。

听到乔榛的话，三人反应各异。

“多谢娘子，”妇人挑了挑眉，在靠秋素言下边的第一张凳子坐下，后背挺直，双手合拢放在膝上。

男人见状，沉默地在妇人对面坐下，双腿分开，双手分开放在膝上，眼睛盯着地面。

叶清畏缩地坐在妇人下面，双手在衣服两边搓着，眼睛无神的看着对面。

秋素言端起空了的茶杯喝了一口，末了，杯盏“啪”地落到杯托上，让几人的视线全都集中过来，下面三人不禁挺了挺背。

秋素言没再动作，而是看向乔榛。

乔榛坐直身体，视线扫过下面三人：“我先自我介绍一下，我姓乔。我最近开了一家饭馆，招你们回家也是为此。”

“你们也都说一下，自己在厨艺方面有什么本领，”乔榛语气真诚，“或者你们还有什么其他的才华也都可以说出来，这是我们的初始，我希望我们给彼此的第一映象都是好的。”

对于乔榛的话，秋素言没有发表任何意见，她只要好好支持女儿就行。

妇人看见另外两个闷油瓶，撇了撇嘴，起身朝前方福了福身。

“妇人，娘子，安好。”

“我名莫桃枝，莫是我死了的那口子的姓，桃枝是楼里的妈妈给我取的名字，”她顿了顿，继续往下说，“我既然跟着娘子回来了，日后定当以娘子为先。娘子若不喜欢这个名字，也可给夫人重新赐名。”

“我会做一些家常菜，但最擅长的是做糕点，那姓莫的最喜欢的就是我做的糕点了。”

“不必改名，”乔榛摇头，“名字承载着过去的记忆，是时间留给我们的礼物。”

“当然了，你们要想改名的话也可以找我帮忙，”乔榛看着几个员工，又补充了一句，因为他们属于贱籍，没有改动自己名字的权利。

不过她说这话最重要的原因，还是看得见莫桃枝眼中的不舍，既然如此，她又何必做这个恶人，名字不过是个代号而已。

莫桃枝眼中有些怀念，突然，见对面的男人偏过头，她直接炸了，“喂！你什么意思啊！”

“我可不是那种卖身的人，我做的是清倌，”她有些愤愤，要不是那姓莫的有钱还长得好看，她才不愿意跟着他回家呢。

“抱歉，”男子起身朝他们拱手，“是我误会了。”

见他这么识趣，莫桃枝道：“那我原谅你了。”

她看向男子，“你呢？而且，”乔榛顿了一下，“你是不是懂功夫。”

男子虽然看起来胡子拉碴，十分落拓，但身形匀称，呼吸深长，脚步轻盈。

“是，娘子好眼神，”男子朝秋素言和乔榛行礼，“在下范危英。”

“某略懂一些刀法，曾经从军十年，当过五年的伙夫，”他深深弯下腰，“某这一生颠沛流离，只求后半生安然。”

“好，我应你，”乔榛语气真挚，范危英的面瘫脸上也出现了一摸笑容，他觉得这一次真的不一样了。

“厨艺不会可以学，但我不希望看到你们的背叛，”乔榛目光流转在莫桃枝和范危英的身上，她知道他们还不信任自己，不过，这种事情急不得，日久天长见人心。

“你们不是苛刻之人，你们不必谨小慎微，就把我当你们的雇主就行，”乔榛笑着说道，“下个月我也给你们发工钱，这个月你们得好好学。”

二人点头，看起来都很满足。