一见吴茉儿，江元成笑道：“侄媳！谁又招惹你了，如此动怒？”

吴茉儿瞬间烦躁，没好气地道：“关你屁事！少猫哭耗子假惺惺。”

江元成脸色微变，竭力保持风度，“不识好人心！”

他作势欲走。看懂这句，吴茉儿趁机道：“我要见和光！”

江元成对她和江子衍的事已有耳闻，看热闹不嫌事大，戏谑一笑，道：“这是小事，你见就是。”

江泉试图阻拦，“伯父，这恐怕不妥。”

江元成道：“有事子衍担着，族长最疼他，怕什么？”

江泉觉得这话怪怪的，道：“族长下令，不准她进祠堂。”

江元成皮笑肉不笑，道：“族长在气头上，等气消了，一句话的事。何况——”他扫了吴茉儿一眼，又道：“闹不好将来这族长夫人的位置还是她的，何必得罪。”

江泉无从反驳，“我听命行事罢了。”

他想了想，干脆叫人放行。

“多谢！”

吴茉儿开心不已，提起裙摆，绕开人群，一路小跑，去了祖堂。一到院门口，便瞧见江子衍挺直着背，跪在灵位前。

听林泰的意思，他一晚上没回来。

供桌上的供品较平日更盛，除了香烛，空气中亦流动着浓郁的花香和酒香。人来人往，敬告祖先，他成了众矢之的。

“和光！”

吴茉儿很是心疼，朝里直奔而去。门槛有些高，她没留神，绊了一脚，“噗通”一声，摔了个大马趴。

“没事吧？”听到动静，江子衍转身一看，欲起来扶她，怎奈跪太久，膝盖已僵硬，一时起不来。

“列祖列宗在考验我！”吴茉儿吃痛，为化解尴尬，趴在地上双手合十，道：“祖宗勿怪，不肖媳给诸位行大礼了！”

她朝各个方向都拜了拜，方才起身，吹了吹手，又揉了揉膝盖。

江子衍没忍住，笑了起来，见她过来，强打精神，关切道：“痛不痛？”

吴茉儿噘嘴，指着皱作一团的脸，道：“你看我表情！”

“很痛是吧？”江子衍眼睛红红，布满血丝。衣服仍是昨天，胡茬长了出来，青青的，布满下巴。

他拍了拍旁侧的蒲团，示意她坐下，道：“吃饭没有？还有药，有没有喝？”

祖堂之上，他不敢放肆，与她保持着距离。

吴茉儿也知道，坐下来，一面揉着膝盖，一面盯着他的唇，明白意思后，道：“饭吃了，药没有，等你回去喂我。”

江子衍打趣，“太苦了对吗？”

吴茉儿点头，“有和光在，什么都是甜的。”

“又给我灌迷魂汤。”江子衍笑吟吟的，见她衣上有泥，伸手拍了拍，道：“你走路小心，看路，一个人不要乱跑。”

吴茉儿朝他比了个耶，咧嘴得意地笑：“他们不给我进来，我翻墙进来的。”

江子衍惊住，想笑又担心，“老做离谱的事，以后不许了。”

“嗯！”吴茉儿再次点头，阳奉阴违地腹诽，只要不给她进，照翻不误。瞥见食盒放在窗边案上，问道：“饭你吃了吗？”

肚子咕咕咕地叫。

江子衍笑道：“吃了。”

吴茉儿看了看身后，见无人，将手放在他的肚子上。胃是扁的，感受到肠道蠕动，她起身走向食盒，打开看了看。

食物纹丝未动。

吴茉儿嘟哝：“骗我！”

她将食盒提过来，放到江子衍面前，抱着他胳膊，试图拉起，“你起来，先吃饭。”

江子衍摇了摇头，勾着唇角，指了指门外，“你先回去。”

吴茉儿道：“我不回！你回我再回。”

江子衍耐着性子，道：“你别捣乱，我这叫苦肉计。等二爷爷心软了，我们就能成婚。”

吴茉儿看懂“苦肉计”这句，道：“我也跪！有福同享，有难同当。两人一起，效果加倍。”

她对着蒲团，正要跪下，江子衍抬手挡住了她。吴茉儿很不满，道：“说好了一起，你说话不算数！”

江子衍一脸温柔地解释：“我知道你讲义气。不过，你的苦肉计只对我有用，没必要费工夫。何况你老是摔，再跪，恐怕以后难走路。”

吴茉儿云里雾里，知道江子衍心疼她，道：“我留下来陪你好了。”

她拉着蒲团坐过去，道：“你跪了多久，是不是昨晚就开始了？”

江子衍没打算瞒她，点头，说道：“有你心疼，还好。”

吴茉儿很受用，道：“腿麻不麻？我给你按按。”

她伸手给江子衍按了按腿，歪着身问道：“舒服吗？”

江子衍笑道：“像挠痒痒。”

吴茉儿在他背上掐了下，道：“取笑我是不是？”

她力道很轻，没承想，江子衍竟疼得倒抽凉气。

吴茉儿很惊讶，“我没用力啊。”意识到这是受伤才有的反应，忙道：“你挨打了是不是？”

隔着衣料，她轻轻摸了摸。浅浅的凸起，布满背面。